Thaïlande : Les courses de buffles sur le devant de la scène
Nov 14, 2014
Méconnues des étrangers résidents en Thaïlande, les courses de buffles viennent de connaître un éclairage international grâce à l’article qu’a dédié cette semaine l’agence de presse AFP au festival de Chonburi.
Méconnues
des étrangers résidents en Thaïlande, les courses de buffles viennent de
connaître un éclairage international grâce à l’article qu’a dédié cette semaine
l’agence de presse AFP au festival de Chonburi, ville située à 90 km de Bangkok
et à 50 km de Pattaya.
Organisé chaque
année depuis un siècle et demi à la fin du carême bouddhiste appelé "Ork Phansa", le plus
souvent à la mi-octobre,ce festival
réunit des centaines de visiteurs, locaux et étrangers, venant assister dans la
bonne humeur à des courses hautes en couleurs et en chutes entre les
propriétaires de buffles de la province. Les buffles courent dans différentes
catégories selon leur poids et ils s’affrontent également dans différentes
compétitions comme le concours du plus beau buffle ou celui du buffle le mieux
apprêté (les propriétaires habillent et maquillent leurs bêtes). Et comme dans
quasiment tous les festivals en Thaïlande, un concours local de Miss est
organisé entre les jeunes femmes de la région.
L’importance
du buffle dans l’histoire du pays
Si des
associations de défense des animaux regrettent la tenue de ce festival, les
Thaïlandais le présentent comme un hommage au buffle, animal important dans
l’histoire du pays qui tend à disparaître en raison de l’utilisation de plus en
plus fréquente des techniques modernes et mécaniques d’agriculture. Utilisés
par les gens de la ville comme une insulte désignant les personnes pauvres, peu éduquées ou venant de la campagne, les
"khwai" (mot thaïlandais pour désigner les buffles) font
pourtant la fierté de leurs propriétaires au même titre que la taille des
terrains qu’ils possèdent. Ils ont permis à la Thaïlande de développer ses
exportations de riz jusqu’à en devenir le premier exportateur mondial, mais
aussi d’entamer sa révolution verte qui a eu pour conséquence une baisse
considérable des problèmes de sous-nutrition et de malnutrition dans le pays,
ainsi qu’une chute du chômage dans les campagnes. Le groupe de rock le plus
populaire du pays, Carabao, tire son nom du mot désignant le buffle domestique
dans un dialecte des Philippines, le tagalog. L’animal est d’ailleurs connu de
tous les enfants thaïlandais dès leur plus jeune âge puisque la quatrième
lettre de l’alphabet "Kho Khwai" est associée directement au buffle.
Les
événements où le buffle est mis à l’honneur en Thaïlande
- Le festival
annuel de Chonburi
Date : autour
de la mi-octobre
Lieu : Sur
le terrain situé en face des bureaux de la municipalité (Chon Buri City
Municipality Office)
Au
programme : courses, concours, défilés, nourriture locale
- Le festival
de Koh Samui
Date :
généralement au Nouvel an occidental (janvier) et au Nouvel an thaïlandais
(avril)
Lieu :
quartier de Chaweng
Au
programme : combats de buffles
Par Yann Fernandez
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